如果我们要讨论成功者的素质，依我看，在他身上表现出来的这一点，就是成功者的素质。他每天一边捡易拉罐，饮料瓶，一边在琢磨着怎样找到机会。他把很大的希望，都寄托在那只BB机上，寄托在这只现代通讯工具上，这就是他与其他，捡易拉罐饮料瓶的流浪者不一样的地方，因为他并非一门心思放在捡破烂上。
当然，也不能说捡破烂就没有成功的机遇。2005年北京，就出了一个破烂王，捡破烂捡成的，赢利百万的废旧物品回收公司。只要你肯动脑筋，只要你有足够的素质，只要每个人找到了能发挥你的特长的事，机遇就会向你招手。
在忍受了相当长的一段，寂莫难熬的生活后，尚明元终于有了一个新奇的想法，他为自己的这个点子感到兴奋。我们很难认定，这个点子是奇思妙想还是馊主意。他在捡破烂之余，开始在告示栏，电线杆上发布信息。内容是“本人系湖北籍93年初来琼闯海者，如有同乡来海口，无职业者，请与本人联系”，落款是他的寻呼台和BB机号。这一招，给他的生活带来了许多生机，许多在他之后，赴海南的学生和同乡，在遇到困难，见到那条信息后，呼他。他见到对方的第一句话就是，“先请我吃饭，事情我们慢慢聊”。每见一位老乡，便可以饱食一顿，他鼓励每一个人，像他那样别回头，靠捡易拉罐坚持下去。海南刚建省，又有特区的政策，机会肯定很多，不能一时看不见就打退堂鼓。大家放弃了在老家分配的工作，跑到海南来，现在又一事无成的回去，实在说不过去。想创业，就应该有吃苦的打算。机会多，并不等于遍地黄金，我们只要坚持下去，迟早能淘到真金白银。